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BGE - Espace Ami Lullin

Albert Gallatin, un Genevois aux sources du rêve américain
Du 14 octobre 2011 au 17 mars 2012

Vernissage jeudi 13 octobre 2011 à 18h

Imaginez-vous finir brillamment vos études à Genève, quitter votre ville natale, vos amis, votre famille et tout le confort d’une vie promise à un riche avenir, pour vous embarquer dans un long voyage qui vous mènerait sur des terres encore mal connues, dans un pays en pleine guerre. De petit gagne-pain en petit gagne-pain, vous parviendriez à accumuler un modeste pécule : de quoi vous acheter quelques terres, construire une maison et fonder une famille. Puis, grâce à votre détermination, vous graviriez les échelons politiques pour devenir ministre des finances et ami proche du président de votre pays d’adoption. Juste un rêve ?

À peu de choses près, c’est l’incroyable parcours d’Albert Gallatin qui a choisi, en 1780, de quitter Genève pour partir découvrir le Nouveau Monde. Ses talents lui ont permis de marquer de son empreinte tout à la fois la politique, la diplomatie, l’économie et la science américaine.

Documents inédits issus de la BGE et trésors patrimoniaux de l’histoire des Etats-Unis sont présentés pour la première fois à Genève. L’exposition, réalisée en partenariat avec la New York Historical Society et la Fondation pour l’Histoire des Suisses dans le Monde, traversera l’Atlantique en 2012, suivant les traces de Gallatin pour être présentée à la Bobst Gallery de l’Université de New York ainsi qu’en Pennsylvanie au Friendship Hill National Historic Site.

Albert Gallatin, A Genevan at the root source of the American dream

Imagine you've finished school at the top of your class in Geneva, then you decide to leave your birthplace, your friends and family, all the comforts of life and a promising future, only to set out on a long journey that will take you to a little-known and war-torn land. With odd jobs, living mostly from hand to mouth, you still set aside enough money to buy some land, build a house and start a family. Then, as a result of your own determination, you rise in politics to become minister of finance and a close friend of the President of your adopted country. Is this a dream? No, it's the amazing career of Albert Gallatin who in 1780 left Geneva on a voyage of discovery to the New World. His many talents meant that he would make his mark in politics, diplomacy, business and intellectual life in America.

Can lessons be drawn today from Albert Gallatin’s life in America? What motivates a person to set off for an unknown place? How did he fit in with others, how did he manage in a burgeoning, developing society? What were his views on settlers living with native peoples? In terms of national financial policy, what value should be given to fiscal discipline, to the management of expenditure, to the reimbursement and reduction of debt? What can we learn from Gallatin's diplomatic experience about the art of negotiation?

The exhibition organised by the Bibliothèque de Genève presents the fascinating life of Albert Gallatin and raises issues that remain wholly relevant today.

– Quelques rendez-vous: Visites, Conférences, Événements, Samedi des enfants, Colloque

– Informations pour les écoles primaires

– Informations pour les écoles secondaires

– Informations générales

– Gallatin l’ethnologue

– Mercredis des enfants à la BGE

Contacts

- Fabienne Finat
Commissaire de l’exposition,
responsable médiation culturelle et exposition
T +41 22 418 28 14

- Raphaël Fiammingo
Chargé de communication
T +41 22 418 28 93