L'Égypte des Lumières

28 mars – 29 septembre 2007

Il s’agit tout d’abord d’offrir un autre regard sur l’Égypte. Loin des seules curiosités touristiques offertes par le fabuleux héritage de l’époque des Pharaons, il convient de rappeler que l’Égypte est, à l’époque moderne, le vecteur d’une série de représentations qui marquent profondément l’occident des Lumières. Il n’est, pour s’en convaincre, que de considérer l’importance des motifs égyptiens chez les principaux artistes du milieu et de la fin du XVIIIe siècle.
Or cette importance de la découverte de l’Égypte au siècle des Lumières doit s’accompagner d’une relecture des textes fondateurs de cette époque. Voltaire est, bien entendu, au cœur de cette mouvance. Les voyageurs, les savants, les chercheurs qui s'aventurent jusqu’à Memphis et au-delà contribuent, quant à eux, à une diffusion plus exacte de la réalité égyptienne.
Il s’agit également d’instaurer, à partir de cette exploration historique, un dialogue interculturel entre un orient que l’on dit « proche » et un occident toujours en quête de nouveaux repères. Les échanges créés par cet ensemble de manifestations ; l’étude approfondie des questions qui sont au cœur de notre modernité ; l’appréhension plus authentique des ressemblances et des différences qui nourrissent aujourd’hui le dialogue orient-occident peuvent devenir les bases, souhaitons-le fécondes, d’une appréciation plus juste de notre histoire commune.

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© IMV Genève 28.03.2007