Famille: Magnoliaceae

Synonymes: M. praecocissima, M. thurberi

Nom vernaculaire: Magnolia de Kobé
En anglais: Kobushi Magnolia

Le nom Magnolia est dédié au médecin et botaniste français Pierre Magnol (1638-1715). Le terme spécifique " kobus" fait référence à la ville de Kobé (baie d'Osaka) sur l'île de Honshu, au Japon.

Distribution :
Ce petit arbre, à feuillage caduc, d'une dizaine de mètres de haut, est originaire du Japon et du Sud de la Corée.

Description:
Cette espèce de magnolia peut atteindre 13 mètres de haut en nature, avec une couronne de 6 mètres. Le Magnolia de Kobé fleurit dans nos jardins de mars à avril. Les fleurs blanches, légèrement teintées de rose et parfumées, sont empourprées à leur base. Elles sont coniques, puis radiées, avec de longs pétales étroits. Les fleurs apparaissent avant le feuillage. Ses grandes feuilles, vertes sombres, obovales (15-20 cm), sont caduques et aromatiques. Le fruit de ce magnolia est de forme ovale, avec des graines rouges vifs. Son écorce est grise-brune à l'âge adulte. Notre arbuste est rustique et supporte des températures de -15 degrés Celsius.

Histoire et usages:
Notre espèce est très utilisée en paysagisme. On trouve différentes variétés de ce magnolia en pépinière.
La plante est légèrement parfumée et aromatique.
C'est un des seuls magnolias poussant sur calcaire.
Il est très proche de M. stellata, très planté également dans nos jardins.

Les boutons de fleurs sont parfois cuisinés au Japon. Les jeunes feuilles fraîches sont infusées pour en faire une tisane. Les feuilles à maturité sont séchées, réduites en poudre et utilisées comme aromate au Japon.
La tisane calmerait les maux de tête en médecine traditionnelle japonaise.
Le bois peut être gravé. On en a fait des allumettes dans le passé au Japon.