Le Jazz Estival 2002 avait démarré au Victoria Hall avec le groupe Steps Ahead Acoustic, dans lequel nous avions retrouvé le saxophoniste d'exception Bob Berg. Quelques mois plus tard, celui-ci devait disparaître dans un accident de la circulation à Long Island. Le monde du jazz a perdu un saxophoniste au parcours exceptionnel, dont on retiendra la riche sonorité, ainsi qu'un groove et un timing incroyables.
Je voudrais dédier la 38e édition du Jazz Estival à la mémoire de Bob Berg.
Il ouvrira le feu avec le célèbre groupe vocal Take 6, qui reste la formation la plus extraordinaire du genre. Une musique très influencée par le gospel, enrichie d'harmonies modernes et subtiles. Un ensemble d'une rare cohésion et qu'il faut absolument écouter « live » !
Le contrebassiste Miroslav Vitous est l'un de ces oiseaux rares qui ont imprégné leur instrument d'une rare personnalité. Sa carrière semble avoir retrouvé un nouveau souffle puisqu'il sort un nouvel album chez ECM. Nous aurons le plaisir de l'accueillir à la tête d'un superbe quartette où l'on retrouve le ténor Bob Malach et le pianiste Aydin Esen.
Le batteur Al Foster est depuis de très nombreuses années le percussionniste favori de bon nombre de groupes new-yorkais. Devenu célèbre au sein du groupe de Miles Davis, on le retrouvera à la tête de son propre ensemble, interprétant une musique tout imprégnée de l'influence de Miles où Al Foster brille par la délicatesse et l'inspiration de son jeu.
Le guitariste belge Philip Catherine nous revient avec une nouvelle formation qui fait un tabac en ce moment, grâce à un superbe album enregistré pour le label Dreyfus. Une musique riche en nuances et en finesse.
Le contrebassiste bâlois Stephan Kurmann s'est mis en valeur à la tête de cette formation inhabituelle où l'on retrouve des grands noms comme Andy Scherrer, Julio Barreto, Willy Kotoun, etc.
Pour conclure cette 38e édition, Genève accueillera pour la première fois le quartette du saxophoniste américain Steve Wilson, ancien membre du groupe de Chick Corea, qui sera accompagné par un trio exceptionnel, composé de Mulgrew Miller, Ray Drummond et Ben Riley.
Une fin en feu d'artifice !
Je vous souhaite à toutes et à tous, fidèle public, un très bel été de concerts à Genève !
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