Prix Quadriennaux - Lauréats 2003

présenté par Benjamin Chaix

Le 14 juillet 1953, une demoiselle brésilienne de 21 ans s'embarque à Río sur un paquebot transatlantique à destination de Marseille. Celle que les Cariocas balletomanes connaissent sous le nom de Beatriz Consuelo a choisi de s'expatrier en Europe. Quelques mois plus tôt, une troupe new-yorkaise basée en France – le Grand Ballet du Marquis de Cuevas –, a dansé au Théâtre Municipal. L'étoile Beatriz Consuelo est fascinée par cette compagnie jeune et brillante. Certains de ses membres l'encouragent à rejoindre les rangs du Ballet de Cuevas en France.

La voici sur le chemin de Deauville, laissant derrière elle son continent et ses deux parents, qui constituent sa seule famille. Monsieur et Madame Cardoso n'en sont pas à leur premier sacrifice en faveur de leur fille unique Beatriz Consuelo (Consuelo est son second prénom) Cardoso. Pour elle, en 1947, ils ont quitté leur ville de Porto Alegre, permettant ainsi à Beatriz de venir se perfectionner à Río et d'y accéder au grade envié d'étoile du Ballet du Théâtre Municipal.

En entrant dans le Grand Ballet du Marquis de Cuevas, Beatriz doit renoncer à ce privilège. Elle se retrouve membre du corps de ballet et devra regagner pied à pied ses galons d'étoile. «Chez Cuevas», comme on dit à l'époque, la danseuse va bénéficier de l'influence d'une grande dame de la danse du XXème siècle. Madame Nijinska est la soeur du grand Nijinski des Ballets russes.

Cette rencontre va compter dans le développement de la future carrière d'enseignante de Beatriz Consuelo. Des leçons quotidiennes de Bronislava Nijinska, la danseuse saura tirer parti lorsqu'elle deviendra professeur de danse, à Genève à la fin des années 60. C'est cette période – années genevoises, années de maturité –, qui nous intéresse particulièrement ici.

Ayant reconquis sa position d'étoile, d'abord chez Cuevas, puis à Bordeaux et enfin en 1964 au Grand Théâtre de Genève, Beatriz Consuelo y danse jusqu'en 1969. Après la naissance de son fils Frédéric Gafner, aujourd'hui Foofwa d'Imobilité, elle se voue entièrement à la formation des jeunes danseurs. Le Grand Théâtre de Genève dispose alors d'une école dont Beatriz Consuelo sera la première et dernière directrice.

Moins de dix ans après sa fondation par Georges Balanchine et Alfonso Catá, l'école ferme faute de volonté politique et de ligne budgétaire subséquente. Courageusement, Beatriz Consuelo continue à titre privé les cours de l'Ecole de danse de Genève, dans les locaux de la rue de la Coulouvrenière. C'est là que vont se succéder de 1975 à 1999 de nombreux élèves dont plusieurs dizaines vont faire carrière dans des compagnies européennes aussi prestigieuses que le Béjart Ballet Lausanne, les Ballets de Stuttgart et de Francfort, le Nederlands Dans Theater, le Ballet de l'Opéra de Lyon, etc.

Tous ces danseurs formés par Beatriz Consuelo et par les autres professeurs de l'Ecole, parmi lesquels Laura Tanner, font rayonner loin à la ronde l'enseignement très complet reçu à Genève. Grâce au Ballet Junior, fondé en 1980 pour leur donner l'habitude de la scène, ils dansent en public, travaillent avec des chorégraphes intéressants, partent même en tournée à l'étranger.

Maintenu par Beatriz Consuelo au prix de grands sacrifices, sans subvention publique, le Ballet Junior a survécu à la vente de l'Ecole en 1999 et continue, sous la direction de Patrice Delay et de Sean Wood, à proposer au public genevois des spectacles d'un niveau artistique élevé.

En choisissant de donner le Prix quadriennal des arts de la scène à Beatriz Consuelo, la Ville de Genève récompense la ténacité de cette femme et son engagement au service de la danse à Genève.

Repères biographiques

Naissance et premières études de danse à Porto Alegre (Brésil). 1947: départ pour Rio de Janeiro où elle est nommée danseuse étoile du Ballet du Théâtre Municipal. 1953, elle quitte le Brésil pour la France. 1953 à 1962, elle danse dans le Grand Ballet du Marquis de Cuevas, étoile en 1959. 1964 à 1969, elle est danseuse étoile dans le Ballet du Grand Théâtre de Genève. 1969 à 1975, elle dirige l'école de danse du Grand Théâtre de Genève. 1975 à 1999, elle dirige l'Ecole de danse de Genève et le Ballet Junior. En 1999, elle remet l'école à son ancien élève Patrice Delay qui la dirige avec Sean Wood.

Bilan artistique

Cinq fois, Beatriz Consuelo est invitée pour le Concours pour jeunes danseurs de Lausanne comme professeur et règle les enchaînements des candidates féminines, ainsi qu'au Concours national de Munich en 1982 et 1984. Au Concours chorégraphique de Nyon, elle fait partie du jury pendant neuf années consécutives. En 1985, elle est professeur invité au Stage international de Cologne. De 1988 à 1991, elle siège dans le jury pour l'obtention des Bourses Migros, dans le jury du concours d'Houlgate (France), ainsi que dans celui du Concours méditerranéen. En 1992 et 1993, elle est professeur invité au Conservatoire supérieur de musique de Lyon. En 1995, elle prend part au jury du 6e Tournoi Eurovision des jeunes danseurs de Lausanne. Le travail de Beatriz Consuelo a été honoré par de nombreuses distinctions dont au Brésil l'Ordre du Mérite Carlos Gomes en 1956 et, en 1975, l'Ordre de Rio Branco pour l'ensemble de sa carrière. Beatriz Consuelo a réglé de nombreuses chorégraphies pour le Ballet Junior.

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