Les anges au Musée

Depuis quatre ans, plus d’un millier d’écoliers genevois ont pu découvrir la collection d’instruments de musique du Musée d’art et d’histoire grâce à un partenariat éducatif et culturel entre l’ensemble baroque Gli Angeli, le Département de l’Instruction publique et le secteur de Médiation culturelle. C’est à l’initiative de Gli Angeli Genève, ensemble baroque à géométrie variable, dirigé par Stephan MacLeod, que s’accomplit cet important travail de sensibilisation à la musique. Et ce, dans le cadre des Arts et l’enfant, programme d’éveil culturel du Département de l’instruction publique, destiné aux élèves de l’école primaire.

Depuis février 2005, Gli Angeli a entrepris, au rythme de trois concerts annuels, de jouer l’Intégrale des Cantates de Jean-Sébastien Bach. En lien avec chaque concert, quatre classes genevoises, découvrent l’œuvre de Bach. A l’aide d’un dossier pédagogique, les enseignants préparent le terrain en classe, replacent le compositeur et son œuvre dans son contexte, l’homme dans son époque. Puis Stephan MacLeod se rend dans chaque classe, parle de manière plus approfondie de la musique de Bach et explique sa démarche de musicien d’aujourd’hui face à un monument de la musique de la première moitié du 18ème siècle.

Les élèves viennent ensuite au Musée. Ils effectuent un parcours des collections pour découvrir, en notre compagnie, les instruments anciens : les courbes voluptueuses des violes de gambe, la mystérieuse trompette marine, instrument à corde au nom si mystérieux, l’épinette gracile, le superbe teorbino, au manche orné de scènes de chasse d’ivoire et d’ébène, le luth aux incrustations de nacre, ou encore l’étonnant chitarrone, aux trois rosaces finement ajourées…

Mais ils étudient aussi l’iconographie des instruments, et s’imprègnent des décors et des ambiances dans lesquelles se pratiquait la musique à l’époque du Cantor de Leipzig. Ainsi, les fresques du plafond de la Chapelle des Macchabées, permettent de voir des instruments médiévaux – qui ne parviennent rarement jusqu’à nous autrement que sous forme d’images – ou le Salon du Conseil d’état, d’évoquer le cadre dans lequel se jouait le clavecin. Et si le superbe Stirnmann a été fabriqué vingt-sept ans après le décès du compositeur des Cantates, il n’en est pas moins étudié de près, comme l’un de ses instruments de prédilection. Le poêle aux musiciennes et les salles du Château de Zizers, parachèvent ce voyage évocateur dans le temps et dans l’histoire de la musique.

Pour que l’oreille participe de cet émerveillement que ne manque jamais de susciter ces visites, les enfants assistent à une présentation en mot et en note, des instruments de la famille du hautbois. C’est Gilles Vanssons, hautboïste solo de l’OCG et membre de Gli Angeli Genève, qui officie. Ceci, avec la complicité de Stephan MacLeod, dont la profonde voix de basse, dialogue avec l’instrument pour évoquer les mariages d’amour et de raison si magistralement orchestrés par Bach. Chalémie, hautbois d’amour, hautbois de chasse… si aujourd’hui les musiciens baroques peuvent faire revivre les sonorités d’autrefois, c’est grâce aux musées. En effet, les copies d’instruments anciens sur les lesquels ils jouent ont pu être réalisées grâce aux trésors – hélas aujourd’hui muets – conservés dans leurs collections.

Après leur visite au musée, les enfants assistent encore à une répétition de l’ensemble. Un moment magique où ils découvrent tout le travail qu’il y a derrière l’exécution d’une pièce musicale faisant appel à plusieurs chanteurs et musiciens. Dans un silence religieux, ils retrouvent les sonnantes envolées du hautbois d’amour, entendent clavecin, violon baroque ou viole de gambe, et découvrent parfois, avec étonnement, des hommes chanter avec leur voix de tête…En fin d’année scolaire, toutes les classes ayant participé au module, sont accueilles à l’église de la Madeleine pour un concert spécial, rien que pour elles !