Cabinet d'arts graphiques : collections de dessins et pastels

Riches de plus de 25'000 feuilles originales du XVIe à nos jours, les collections de dessins du Cabinet d'arts graphiques se distinguent par un ensemble de quelque 280 pastels, parmi lesquels figurent plusieurs œuvres insignes de Maurice Quentin de La Tour et le fonds le plus important au monde du grand portraitiste genevois Jean-Étienne Liotard (1702-1789). Elles réunissent également l’un des trois fonds graphiques suisses majeurs de Ferdinand Hodler, fort de plus de 700 dessins et de 241 carnets de notes et croquis quasiment inédits, ainsi que l’essentiel des dessins, albums et carnets du précurseur de la bande dessinée, Rodolphe Töpffer.

Singulière et prolifique, l’école genevoise constitue le cœur des collections : compositions néoclassiques de Jean-Pierre Saint-Ours et Pierre-Louis De la Rive, scènes de genre de Wolfgang-Adam Töpffer et Jacques-Laurent Agasse, paysages alpestres de François Diday et Alexandre Calame, scénographies épurées d’Adolphe Appia côtoient des fonds significatifs d’artistes helvétiques tels que Théophile-Alexandre Steinlen, Félix Vallotton et Albert Trachsel, d’artistes étrangers intimement liés à Genève comme Carlos Schwabe et Bram van Velde, composant une véritable histoire du dessin en Suisse, et ce jusqu’à l’époque contemporaine, représentée par John M Armleder et Markus Raetz notamment. Le Cabinet conserve également d’intéressants ensembles de dessins étrangers : le fonds français, comptant plusieurs pages de Boucher, Ingres, Vuillard…, mais aussi italien (Carriera, Tiepolo, Guardi), hollandais et flamand (Bril, Bloemaert, Van Goyen) ou encore russe (Aïvasowskiï, Lagorio, Bakst).

Constitué à l’origine par les collections de l'ancien musée Fol et par les œuvres présentées au Musée Rath, le Cabinet des dessins a été créé en 1964 au sein du Département des beaux-arts du Musée d’art et d’histoire. Il s’est enrichi dès la fin du XIXe siècle par des achats, des dons et des legs, et est également dépositaire, depuis 1981, du fonds de la Société des Arts de Genève. Suite à la réorganisation des MAH en 2010, les collections de dessins et pastels ont rejoint celles d’estampes et de multiples au sein du Cabinet d’arts graphiques de notre institution.

Une sélection de pastels est visible en permanence au musée, au sein du parcours beaux-arts (salle 2¦04).

Les collections de dessins et pastels sont accessibles sur rendez-vous uniquement, à toute personne justifiant d’une recherche.