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Notice

Symboliquement chargée, cette calebasse enfermée dans un réseau de fibres de rotin, munie d’une anse tressée et posée sur un socle circulaire est qualifiée de « trophée » car sont suspendues à sa panse dix-sept mandibules humaines. Elles sont celles d’ennemis vaincus par les combattants bamum, qui les collectaient sur leurs têtes tranchées pour signifier leurs prouesses guerrières. Avant l’ère de la colonisation et l’arrêt des batailles traditionnelles entre royaumes voisins, chaque campagne couronnée de succès donnait lieu à une célébration de la victoire (ngu) lors de laquelle le roi récompensait ses guerriers qui exhibaient lors de leurs danses les mâchoires de ceux qu’ils avaient occis. D’après les notes de Josette Debarge, la calebasse nka’a kügha était ensuite confectionnée par un sorcier, et exposée comme trophée collectif d’un village lors des commémorations du royaume. Ce symbole puissant de victoire devenu instrument rituel était préservé par les lignages et celles détenues par les sociétés secrètes du palais appartenaient aux regalia de la dynastie des rois bamum.

Bibliographie

• Savary, Claude. 1992. Objets de pouvoirs. Priuli & Verlucca, Pl. 1, p. 26., MEG ET AF 3013
• Lobsiger-Dellenbach, Marguerite, Une calebasse-trophée utilisée dans la magie guerrière chez les Bamouns (Cameroun). In: L'Ethnographie. - Paris. - 1931, no 23, p. 97-100 , MEG ET PME 35/23
• Geary Christraud M., in Wastiau B., Morin F., (dir.) Terres cuites africaines, un héritage millénaire. Genève : Barbier-Mueller Museum, Paris : Hazan, 2008, 260-285, MEG ET AF 4680
• Geary, Christraud M., Bamum / Christraud M. Geary. Milan : Cinq continents, 2011. Collection Visions d'Afrique., MEG ET AF 4860
• Cameroon : art and kings / ed. by Lorenz Homberger ; with contrib. by Christraud M. Geary and Hans-Joachim Koloss, Zürich : Museum Rietberg, 2008, MEG ET AF 4562
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• Christraud Geary M., with drawings by Gisela Wittner, Things of the Palace : a catalogue of the Bamum Palace Museum in Foumban (Cameroon), Wiesbaden : F. Steiner, 1983. Studien zur Kulturkunde ; Bd. 60, XVI. , MEG ET AF 2216