69. Les Kanak, premiers habitants de Nouvelle-Calédonie
La Grande case, personnification de la culture kanak
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La Grande Case est un des symboles les plus forts de la société kanak. Dans chaque village, elle se dresse sur un tertre culminant, au bout d’une allée bordée de pins colonnaires et de cocotiers. Sur l’allée centrale se déroulent les événements les plus importants: annonces d’une naissance, mariages, deuils, présentation des récoltes, danses et échanges.
De forme circulaire, la Grande Case représente la société organisée autour d’un personnage prééminent considéré comme intercesseur entre les vivants et les ancêtres. Construction architecturale, mais aussi lieu de réunion et de parole, évocation de l’autorité du chef, la Grande Case résume le rapport des Kanak à leur terre et à leur histoire.
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