Les Kayapó, env. 9000 personnes réparties dans plus de quarante villages, occupent un territoire couvert par une forêt tropicale humidesur le plateau central brésilien. À l'instar de bien d'autres groupes amazoniens, leur histoire est jalonnée de multiples rencontres désastreuses avec des populations non autochtones: massacres, esclavagisme, spoliation de territoires, maladies infectieuses. L'art somptueux de la plume maîtrisé par les Kayapó est surtout destiné à des fêtes collectives dédiées aux hommes ou aux femmes, lors du mérèrémeit, rite de passage visant à confirmer le nom cérémoniel des enfants de trois à quatre ans.