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L’hygromètre à cheveu de Saussure

L'hygromètre à cheveu est probablement l'invention la plus célèbre d'Horace-Bénédict de Saussure, géologue, naturaliste genevois du 18e siècle et précurseur des sciences météorologiques. Son hygromètre a été construit à plusieurs centaines d'exemplaires. Un cheveu humain se gorge d'eau et s'allonge quand il fait humide et se rétracte lorsque l'air est sec. Une extrémité du cheveu est reliée à un fil métallique enroulé autour d'un axe supportant une aiguille dont la pointe pivote devant un cadran de mesure gradué de 0° ("sécheresse absolue") et 100° (" humidité extrême").

(MHS inv. 1)

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© 2012 Musée d'histoire des sciences, Genève