Océanie

L'Océanie au MEG

Le terme Océanie indique une vaste région dans l’océan Pacifique regroupant la Mélanésie (du grec «îles noires»), la Micronésie («petites îles»), la Polynésie («îles nombreuses») et l’Australie. Si, à première vue, les habitants de ce «continent insulaire» apparaissent comme vivant isolés sur plus de 10’000 îles éparpillées au milieu de l’océan, ils sont reliés les uns aux autres par une histoire et une culture communes.

Entre 60’000 et 40’000 av. J.C., des populations quittèrent l’Asie du Sud-Est vers la Nouvelle-Guinée et l’Australie. À partir d’environ 3000 av. J.C., une deuxième vague provenant de Chine du Sud et de Taïwan progressa vers l’est et mena à la découverte et à l’occupation de la plupart des îles et archipels du Pacifique. Poussés par l'accroissement de la population, la recherche de terres ou de prestige, et les guerres, ces courageux marins arrivèrent jusqu’aux îles Hawaii vers 700-800 ap. J.C., à Rapa Nui (île de Pâques) vers 700-900 et en Nouvelle-Zélande vers 1100-1200.

Présentation de la collection Océanie par la conservatrice Roberta Colombo Dougoud

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