Masque ngil (?)
Cameroun, sud-ouest, région d’Ebolowa
Fang, sous-groupes Bulu ou Beti. 19e siècle
Bois pyrogravé, kaolin, fibres végétales. 72 cm
Acquis en 1922 du marchand allemand de Bremerhaven, Karl Fritsche
MEG Inv. ETHAF 009273
Notice
Le terme générique « Fang » regroupe de nombreuses populations dans trois pays, le Cameroun, le Gabon et la Guinée Équatoriale. Les Bulu et leurs voisins Beti font partie du sous-groupe des « Fang du nord », installés au sud du Cameroun et bien moins célèbres pour leur style de masques et de sculptures que les fameux « Fang du sud », majoritairement Gabonais. Néanmoins, une continuité stylistique semble évidente dans les traits de ce masque blanc, au visage concave dont la longueur est accentuée par l’arête du nez. Une ébauche de coiffure en quatre tresses surplombe le front bombé. Malgré son austérité, la face cernée d’une barbe de fibres est parcourue de lignes en points pyrogravés qui dessinent les yeux, les sourcils et une bouche pourtant absente.
Par son aspect et l’ancienneté de sa collecte, ce masque pourrait être considéré comme un instrument de la société secrète judiciaire du ngil.
Bibliographie
- Wastiau, Boris. 2008. Medusa en Afrique. La sculpture de l’enchantement. Genève : MEG ; Milan : 5 Continents Editions., 96, MEG ET AF 4614
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