Objet 57 : 1

Notice

Au sud du pays guro, les masques animaliers (buffles, antilopes, hippopotames, éléphants) de l’ensemble du Gyè (Jyè ou Dyè) sortent en bandes, mêlés à quelques masques aux visages humains, alors qu’au nord du même pays, le masque antilope apparaît seul. Ce masque ne sort que la nuit chez les Guro septentrionaux et uniquement le jour chez les Guro méridionaux. Sa vue est interdite aux femmes, car elles auraient jadis assoiffé les esprits des masques. Le mythe auquel il se rattache indique qu’il trouve son origine dans des temps immémoriaux, lors d’une période de sécheresse. Les esprits des masques, qui vivaient en forêt, ne trouvaient plus de quoi étancher leur soif. Après que des femmes leur eurent refusé de l’eau, par égoïsme selon le mythe, des hommes leur offrirent de nombreuses jarres de vin de palme. En signe de gratitude, les esprits enseignèrent aux hommes le secret des masques, de leur musique et de leurs danses, tandis que les femmes étaient désormais menacées de mort à la seule vision de ces êtres.