Masque d’un esprit ancestral
Gabon, monts du Chaillu
Groupe linguistique Membe, Bavove ou Mitsogo. Fin du 19e - début du 20e siècle
Bois, pigments, cuir, fibres végétales, fer. H 34 cm
Don du peintre Émile Chambon en 1981; acheté chez Pierre et Suzanne Vérité à Paris en 1936
MEG Inv. ETHAF 044357
Notice
Ce masque appartient à la grande catégorie des masques blancs, présents dans tout le bassin de l’Ogooué au sein des groupes linguistiques myene, membe et merye. Ceux des Membe, dont font partie les Bavove et leurs voisins Mitsogo présentent une face presque plane en écu, un visage épuré aux traits quasi abstraits où domine la couleur blanche, l’argile pemba mêlée à de la poudre d’ossement.
Les Mitsogo nomment migonzi les esprits d’ancêtres féminins qui se manifestent sous la forme de ces masques blancs lors des veillées de la société initiatique du Bwete disumba. L’initié qui porte le masque lors de cette danse nocturne disparaît car c’est l’esprit mogonzi lui-même qui s’avance à la lueur des flambeaux.
Bibliographie
- Wastiau, Boris. 2008. Medusa en Afrique. La sculpture de l’enchantement. Genève : MEG ; Milan : 5 Continents Editions., 37, MEG ET AF 4614
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