Objet 26 : 1

Notice

Cette sculpture en calcaire constitue la partie supérieure d'une stèle maya. Le bas-relief illustre de façon très représentative une image maya du pouvoir. La forme du médaillon que le personnage porte en guise de pectoral ainsi que la partie principale de sa coiffe, à l’effigie de l’aspect aviaire du "dieu D" Itzamnaaj Kokaaj (« Principale Déité Oiseau » pour les mayanistes) avec des plumes caudales très caractéristiques, évoquent un souverain en tant que chef de guerre.
Le traitement stylistique de l’image, l’inscription glyphique qui lui est associée mais aussi d’autres détails de la parure du personnage permettent de conjecturer que cette stèle provienne du site d’Aguateca, dans la région du lac Petexbatun, dans le sud du Petén.
La partie gauche du décor de la stèle comprend une colonne de cinq glyphes qui fait face au personnage. Les trois premiers glyphes indiquent qu’il s’agit du 30/4/817.
Le premier glyphe suivant la date et les deux signes suivants donnent la lecture u-chokow « il a répandu (quelque chose) ».
Cette inscription confirme qu’il s’agirait d’une stèle commémorant un "rituel d'aspersion". Le souverain maya classique avait pour charge d'effectuer cette cérémonie à l’occasion de bornes importantes dans le calendrier. Celle-ci se manifestait par une aspersion de gouttelettes (probablement d'encens) effectuée de la main du roi et semble avoir été particulièrement associée aux rituels d'auto-sacrifice, qu'il incombait également aux souverains d'accomplir. Le but était d’établir une communication avec des ancêtres défunts, s'ensuivait un brûlage dont la fonction essentielle était de communiquer avec l'invisible, afin d'établir les pronostics de la période à venir.

Bibliographie

• SCHOEPF, Daniel. 1995. Autoportraits du Nouveau Monde: collection précolombienne. Aoste : Priuli & Verlucca / Musée d'ethnographie de Genève, MEG - ET AM 2368