Armband with amulets
byang
Gabon, Middle Ogooue ( ?)
Fang. 19
th century – early 20th century
Copper, plant fibre, seed, iron, other hidden parts
Acquired in 1917 from Pastor Fernand Grébert, missionary in Gabon from 1913 to 1931
MEG Inv. ETHAF 007494
Geolocate the object
Nous ne savons rien du champ d’efficacité de cet ensemble de quatre paquets au contenu secret et d’une graine percée attachés au même anneau de cuivre, lui-même fixé à un brassard de fibres tressées. Parallèlement à ses collectes de nombreux « fétiches », le missionnaire Fernand Grébert a noté, dans ses différents ouvrages illustrés, la signification et l’usage de chacun de ces byang, c'est-à-dire de ces « médecines ». Il a ainsi recensé les amulettes défensives ou offensives, comme celles protégeant des maladies ou accompagnant les chasseurs, parmi tant d’autres.
La crainte de la sorcellerie, invisible et malveillante, est toujours très vivace au Gabon. Source des malheurs et des afflictions, elle peut être contrée par un devin guérisseur nganga, qui concevra un objet chargé magiquement à la demande d’un « patient » anxieux de se protéger d’une agression sorcellaire.
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Registres d'inventaires historiques
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The ambiguities of missionary collecting
Originally, the missionary movement aimed to spread the Christian faith and eradicate what it considered to be “superstitions.” When the “idols” of the beliefs they were fighting against were not destroyed at the same time, they were sent to Europe to illustrate the “error” that had been overcome. Examples were given to show that the converted peoples had mended their ways. These edifying exhibitions were designed to encourage the faithful to donate money to missionary works.
Missionaries
Tahiti –Papeete church, ca 1880. Photograph by the Mission Printer, gift of Professor David Tissot to the Musée des missions. ©MEG Inv. ETHOC 004766
Bibliograpy
- Savary, Claude. 1992. Objets de pouvoirs. Priuli & Verlucca, pl. 5, p. 28, MEG ET AF 3013
