ETHAF 020506

Sabre rituel gubasa, autel consacré au vodoun Gu

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020506
Sabre rituel gubasa. Autel consacré au vodoun Gu
Bénin, ancien royaume du Danhomè (1600-1894), Abomey
Fon. 19e siècle
Fer, bois. L 109 cm
Acquis à Genève en 1945
MEG Inv. ETHAF 020506

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Ce sabre rituel gubasa en fer forgé présente une lame arquée et découpée de motifs géométriques au talon dentelé et gravé. Sa poignée de bois est sculptée en balustre. Il ne s'agit pas d'une arme mais d'un autel portatif asen consacré au vodoun Gu, le maître des métaux et de la guerre.

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Registres d'inventaires historiques

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Le Bénin

Alors que les négriers européens établissaient depuis le 17e siècle de fructueux comptoirs de traite le long de la bien-nommée «côte des Esclaves», le puissant royaume du Dahomey (Danxomè) affirma jusqu’à la fin du 19e siècle son hégémonie sur les autres royaumes fon, dans une concurrence effrénée pour accaparer le commerce des esclaves et contrôler le trafic européen sur la côte atlantique.

Les cultes vodun au Dahomey

Transporté de l’autre côté de l’Atlantique dans le sillon de l’esclavage, le vodun africain, en ses variantes multiples, s’est originellement implanté au cœur de l’ancien royaume du Dahomey, dans l’actuel Bénin, mais aussi chez les Ewe au Togo et les Yoruba au Nigeria.
Le terme vodun viendrait d’une expression en langue fongbe «se reposer pour puiser de l’eau», qui loue le calme face aux épreuves. Le vodun est un système religieux complexe basé sur le fondement d’une force suprême régissant tout ce qui existe. Les adeptes honorent les entités vodun composant un panthéon de puissances, qu’elles soient les forces naturelles (la terre, la mer, la foudre, la fécondité) ou les ancêtres divinisés, royaux ou communs.

Bibliographie

  • Savary, C. 1967. Notes à propos du symbolisme dans l'art dahoméen. Extrait du Bulletin annuel du Musée et Institut d'ethnographie de la Ville de Genève, No 10., 85

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