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Inventaire original MEG. Registres tapuscrits, volumes 19 à 59
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L'histoire culturelle précolombienne de l’Amérique du Sud est tout aussi spectaculaire que celle de la Mésoamérique. Cette région a également connu un développement indépendant de l’agriculture et, dès le 4e siècle, la formation d’États, ne connaissant ni l’écriture, ni la roue ni l’économie de marché. Les objets présentés proviennent majoritairement de la région andine et en particulier du Pérou, haut lieu des sociétés complexes et des plus grands déploiements culturels de ce continent.
Les Nasca de la côte sud-péruvienne sont bien connus grâce aux gigantesques dessins (géoglyphes) laissés dans le désert d’Ica et à leur poterie multicolore. Culture contemporaine des Moché du nord, ils ont cependant dû s’adapter à des conditions beaucoup plus arides, limitant le développement de villages importants ou de centres cérémoniels monumentaux. Il est probable qu’une part importante de leurs rituels, dont l’élaboration des fameux géoglyphes de trapèzes, de plantes et d’animaux stylisés, visait à s’assurer d’un approvisionnement en eau, condition nécessaire pour la pratique de l’agriculture. Les géoglyphes, exécutés en dégageant le sol plus clair sous les roches sombres, auraient pu servir de parcours pour des processions rituelles.
© 2021 Musée d'ethnographie, Genève
