Maquette de pirogue à balancier
Papouasie-Nouvelle-Guinée, île Wuvulu
Début du 20e siècle
Bois, fibre végétale. H 28 cm
Acquis vers 1930; ancien fonds
MEG Inv. ETHOC 054712
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Européens et Océaniens montrèrent un grand intérêt mutuel pour les embarcations et les systèmes de navigation. Les autochtones construisaient des maquettes comme supports pédagogiques pour l’enseignement de la navigation et également pour les échanges avec les Européens.
Aujourd’hui, ces modèles sont encore utilisés par les Polynésiens pour étudier les techniques de construction et de navigation de leurs ancêtres.
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L'art de la navigation
Les îles du Pacifique furent explorées et peuplées sans aucun instrument de navigation, à l’aide d’une technologie nautique sophistiquée basée sur l’observation des phénomènes naturels: la lecture de la mer, du ciel, des vents et de la terre, l’interprétation de leurs indices et la mémorisation de leurs variations. Aux yeux des peuples océaniens, l’océan n’était pas vide, mais rempli de signes pour s’orienter, d’indicateurs de terres invisibles. L’océan n’était pas un obstacle, mais un chemin reliant des îles.
Au cours des dernières décennies s’est manifesté un grand regain d’intérêt pour l’art de la navigation, devenu un moyen pour réaffirmer leur identité et leur héritage ancestral commun.
Bibliographie
- FUERST, René. 1988. Navigateurs des mers du Sud. Catalogue d'exposition. Genève: Musée d'ethnographie., 108-109
- Fuerst, René. 1994. Bois sculptés des mers du sud. Ivrea (Italie) : Priuli & Verlucca, Musée d'ethnographie de Genève, 62, 67
- Notter, Annick (dir.). 1997. La découverte du Paradis. Océanie. Curieux, navigateurs et savants. Paris: Somogy éditions d'art, 65-69
