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Le pouvoir colonial et l'opium

Sous l’action du colonialisme occidental, à partir du 19^e siècle, la consommation de l’opium fit des ravages dans toutes les couches de la population chinoise et avoisinante, avant de devenir une mode chez des intellectuels occidentaux.
Les consommateurs aisés laissaient la délicate préparation de la pipe d’opium à des serviteurs et fumaient sur un lit spécial pour plus de confort.

Fumeur d’opium, Java, 1879. Collection Alfred Bertrand © MEG Inv. ETHPH 411709