ETHAF 012423

Objet magique "ody", panier rempli de végétaux

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012423
Magical objects ody
Madagascar
Late 19th – early 20th century
Plant fibre, wood, seeds, fruit, leaves
Gift from Pastor Henry Rusillon, a missionary in Madagascar, in 1930
MEG Inv. ETHAF 012423
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Grâce au témoignage d’Henry Rusillon dans l’inventaire de sa donation en 1930, on comprend que ce panier rempli de végétaux appartenait à un devin-guérisseur ombiasy. Ce praticien à l’écoute de la voix des ancêtres, les avaient récoltés grâce à son savoir touchant à la cosmogonie, à la botanique, la divination et aux pratiques thérapeutiques. Ces bâtons de bois, écorces, graines et feuilles séchées devenaient ainsi ody, c'est-à-dire des charmes puissants préparés par cet initié et vendus à ceux venus le consulter. Le missionnaire se montre étonné de la cherté de ces talismans : « On trouve de ces ody payés jusqu'à 250 bœufs et n'ayant d'autre apparence que celle d'une racine, d'un morceau de bois ou d'une brindille quelconque. »

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Registres d'inventaires historiques

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The ambiguities of missionary collecting

Originally, the missionary movement aimed to spread the Christian faith and eradicate what it considered to be “superstitions.” When the “idols” of the beliefs they were fighting against were not destroyed at the same time, they were sent to Europe to illustrate the “error” that had been overcome. Examples were given to show that the converted peoples had mended their ways. These edifying exhibitions were designed to encourage the faithful to donate money to missionary works.

Missionaries

Tahiti –Papeete church, ca 1880. Photograph by the Mission Printer, gift of Professor David Tissot to the Musée des missions. ©MEG Inv. ETHOC 004766

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