MEG

Figure de femme enceinte mu’po
Cameroun, Grassfields, atelier de Bangwa?
Royaumes "bamileke". 19e siècle. Bois. H. 53 cm
Probable don de Josette Debarge, médecin missionnaire à Bangwa, en 1933.
MEG Inv. ETHAF 039388

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Il n’est pas certain que cette sculpture de Bangwa figurant une femme enceinte a été autrefois utilisée
dans un rituel de fécondité à proprement parler, mais il semble évident qu’elle a été "chargée"
ou "activée" au niveau du ventre gravide - véritable réceptacle, au sens physique du terme - par
l’adjonction de matières magiques, ce qui indique en tout cas un rapport avec la grossesse. À la
base du dos, une cavité a été évidée, se prolongeant vers le bas du ventre, pour y placer des
substances médicinales.

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Registres d'inventaires historiques

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Inventaire original MEG. Registres tapuscrits, volumes 19 à 59
Registres_tapuscrits/39388.pdf

Ressources

Biographie de Josette Debarge
Carte des Grassfields au Cameroun

Les royaumes des Grassfields au Cameroun

À l’ouest de l’actuel Cameroun, une région de hauts plateaux nommée les Grassfields abrite de nombreux micro-États: l’aire de Bamenda au nord, les royaumes dits «bamileke» au sud et le royaume bamum à l’est. Avant l’ère coloniale, ces royaumes concurrents en termes de prestige et de richesses se distinguaient aussi dans les domaines des arts et de l’architecture. Les rois commanditaient alors les meilleurs sculpteurs et fondeurs de bronze des régions avoisinantes.

Sortie de masques bamum lors d’une cérémonie. Photographie d'Anna Wuhrmann, Foumban vers 1920. Photographie transmise par Josette Debarge en 1932. © Archives MEG

Bibliographie

Lecoq, R.. 1953. Les Bamiléké. Paris :, p. 117: figs. 94-95